নিউজ ডেস্কঃ মোংলা বন্দরে প্রথমবারের মতো যুক্তরাষ্ট্র থেকে সরাসরি গমবাহী জাহাজ পৌঁছেছে। এতে বাংলাদেশ–মার্কিন বাণিজ্যসংযোগে নতুন ধাপ যুক্ত হলো বলে মনে করছেন বন্দর কর্তৃপক্ষ ও সংশ্লিষ্টরা। শনিবার দুপুরে জাহাজটি মোংলা বন্দরের নোঙর এলাকায় পৌঁছায়।

বন্দর কর্তৃপক্ষ জানায়, দীর্ঘদিন ধরে যুক্তরাষ্ট্র থেকে গম আমদানি হলেও তা সাধারণত মধ্যবর্তী কোনো বন্দরে নোঙর করে পুনরায় বাংলাদেশগামী জাহাজে আসে। এবার সরাসরি গম আনায় পরিবহন ব্যয় কমবে এবং সময় সাশ্রয় হবে বলে কর্মকর্তারা মনে করছেন।

জাহাজটিতে থাকা বিশাল পরিমাণ গম আনলোডের কাজ ইতিমধ্যে শুরু হয়েছে। বন্দর কর্মকর্তারা জানান, আধুনিক সরঞ্জাম ব্যবহারের কারণে দ্রুত খালাস সম্পন্ন করা যাবে। সরকারি বিভিন্ন খাদ্য মজুত কর্মসূচিতে এসব গম সরবরাহ করা হবে।

মোংলা বন্দর কর্তৃপক্ষ বলছে, আন্তর্জাতিক বাণিজ্যে মোংলার সক্ষমতা বাড়ায় বিদেশি জাহাজগুলো এখন নিয়মিত এ বন্দরে আসতে আগ্রহী হচ্ছে। বড় আকারের জাহাজ ওঠানামার জন্য অবকাঠামো উন্নয়নও করা হয়েছে।

খাদ্যশস্য আমদানিতে এই প্রথম সরাসরি সমুদ্রপথে যুক্তরাষ্ট্র থেকে চালান আসায় সরকারের সংশ্লিষ্ট দপ্তরগুলো এটিকে গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতি হিসেবে দেখছে। তাদের মতে, সরাসরি রুট স্থাপন হলে ভবিষ্যতে আমদানি আরও সহজ ও ব্যয়–সাশ্রয়ী হবে।